Мысль 172: "F1-2012. Две гонки спустя"

В силу ряда объективных причин я не смог в полной мере и, главное, своевременно отслеживать все то, что происходило в мире Формулы 1 как в межсезонье, так и на этапе первых двух гонок нынешнего сезона. Последний лично для меня стартовал в первых числах апреля, когда первые гонки (ГП Австралии и ГП Малайзии) мне посчастливилось посмотреть в записи. Я довольно долго размышлял над тем, как бы это так получше отразить все свои впечатления от увиденного. Раньше на паре форумов я имел привычку в соответствующих темах постить свои довольно увесистые резюме о каждой гонке, однако это осталось в прошлом. Сейчас же я попробую в несколько нестандартном формате изложить свое мнение не только о событиях двух первых Гран-При, но и о том, в какой форме к сезону-2012 подошла каждая из команд, которая уже успела набрать свои первые очки в Кубке Конструкторов.


Red Bull Racing

Неоспоримое преимущество этой австрийской команды на протяжении двух последних сезонов для многих уже успело стать чем-то вроде привычной закономерности. Победное шествие Феттеля под надежным и результативным тылом Марка Уэббера обеспечило не только безоговорочное первенство немца в 2010 и 2011 гг., но и победу команды в Кубке Конструкторов. Руководство конюшни этим своим успехам должно быть во многом обязано не только своим гонщикам, но и главному конструктору Эдриану Ньюи, из-под пера которого уже не раз и не два выходили чемпионские болиды. К сезону 2012 года Ред Булл подошел в прежнем ключевом составе: прежние пилоты, тот же гениальный конструктор. Поэтому были все основания полагать, что и в этом году команда рассчитывает исключительно на первенство везде, где только можно.
Квалификация ГП Австралии для Феттеля и Уэббера получилась очень трудовой во всех отношениях. Конкуренция со стороны других команд и пилотов оказалась серьезной, и было ясно, что Ред Булл в этом сезоне явно сошел с небес на землю. Результаты квалификации прямым образом дали понять, что творения гения Ньюи образца 2012 года - это не прежние "самовозы", которые с легкостью опережали всех своих соперников едва ли не на секунду на круге. Теперь защищать первенство в личном зачете и Кубке Конструкторов предстоит в жесточайшей борьбе с другими топовыми командами, которые явно не сидели в межсезонье сложа руки.
Стартовать Уэбберу и Феттелю на трассе в Альберт-Парке предстояло с 5 и 6 места соответственно. Это, конечно же, не то, чего ожидали болельщики от своей команды. С другой стороны, нет никаких сомнений в боеспособности Ред Булла, и его желание доминировать в уже третьем подряд сезоне вполне имеет под собой основание.
В целом и общем первое Гран-При получилось для пилотов Ред Булла неплохим. И Феттель, и Уэббер по ходу гонки смогли улучшить свои позиции - немец финишировал на 2 месте, Уэббер довольствовался четвертым. В отношении очков начало достаточно бодрое, но опять же, никаких предпосылок на абсолютное доминирование.
***
Квалификация Гран-При Малайзии завершилась для австрийской команды 4-м местом Уэббера и только лишь 6-м местом двукратного Чемпиона Мира Феттеля. Для дружины Хорнера такие результаты перед стартом ассоциировались с большой неудачей. Теперь уже окончательно пришлось убедиться в том, что очки, подиумы и, тем более, победы Ред Буллу в этом сезоне придется в буквальном смысле этого слова выгрызать в ходе нешуточной борьбы с оппонентами в лице других команд.
Малайзийская гонка, которая, кстати говоря, проходила в сложнейших погодных условиях и даже была на время прервана по причине проливного дождя, стала для Ред Булла еще более горьким разочарованием, чем квалификация. Всю гонку сражавшийся за подиум Уэббер в итоге приехал мимо него, а на 49 круге болид Феттеля после контакта с машиной Картикеяна получил прокол задней левой покрышки. Схода удалось избежать, но Себастьян финишировал на досадном 11 месте и уехал из Малайзии без единого очка.
***
ГП Австралии и ГП Малайзии завершились для Ред Булла на минорной ноте. В командном зачете австрийская конюшня обосновалась пока что на 2 месте с 42 очками. В личном зачете после двух гонок Уэббер занимает 4 место (24 очка), Феттель - 6 место (18 очков).


McLaren Mercedes

На протяжении сезонов 2010 и 2011 гг. эта британская команда была одной из очень немногих, кто смог бы потягаться со всемогущим тогда Ред Буллом. Болиды в целом получались технически удачными и надежными, да и состав гонщиков был подобран на зависть любой другой конюшне. Хэмильтон и Баттон не только словами, но и делом подтверждали свой высокий уровень пилотирования, постоянно обеспечивая драгоценными очками как себя, так и команду. Последняя в межсезонье явно приложила все возможные усилия для того, чтобы наконец покончить с гегемонией Ред Булла, и эти усилия с самого начала сезона принесли должный результат.
В квалификации ГП Австралии Хэмильтон и Баттон уверенно заняли первый ряд стартовой решетки и с самого начала гонки стали обеспечивать себе комфортное преимущество над ближайшими преследователями. Без особых происшествий Баттон довел гонку до победы. Хэмильтона по большому счету подвела тактика, поэтому финишировать ему удалось третьим. Так или иначе, из Австралии британская команда суммарно увезла с собой аж 43 очка и возглавила промежуточный рейтинг в Кубке Конструкторов. Невольно стали возникать подозрения, что в сезоне-2012 именно конюшня из Уокинга будет задавать темп. Но по результатам одной гонки объективно рано еще судить о дальнейшем развитии событий...
В Малайзию маклареновцы, опьяненные успешным началом сезона, приехали в очень приподнятом настроении. Еще более приподнятым оно стало после квалификации, где Хэмильтон и Баттон в точности повторили свои успехи недельной давности. Но гонка обещала быть крайне непростой, потому как погода на ГП Малайзии регулярно из года в год преподносит сюрпризы. Эти сюрпризы давали солидную прибавку к зрелищности, но для гонщиков и команд в целом они оборачивались самыми разными неожиданностями, в том числе крайне не приятными. Так что победа в квалификации на малайзийской трассе шансов на победу в гонке не дает никаких. В этом году данная закономерность в очередной раз нашла свое подтверждение. Непредсказуемые погодные условия, смена дождевой обстановки на более-менее сухую - все это вынудило абсолютно всех участников гонки прямо по ходу событий вносить коррективы в тактику пит-стопов, дабы не промахнуться с выбором резины и оптимального момента ее замены. В Макларене если со всем этим и угадали, то лишь отчасти: Хэмильтон в итоге лишился возможности претендовать на верхнюю ступень пьедестала и финишировал третьим. Что касается Баттона, то фатальным для него стало повреждение переднего антикрыла при контакте с болидом все того же Картикеяна, причем дело касалось не обгона индуса на круг, а самой настоящей борьбы за позицию (в силу того, что гонка по причине погоды была на энное время приостановлена с предшествующим этому выездом пейс-кара, удивляться вышеописанному не стоит). Внеплановый пит-стоп оставил британца без единого очка.
***
По состоянию на начало сезона-2012 Макларен вполне может претендовать на звание сильнейшей команды среди всех имеющихся. Машина в плане надежности и езды получилась более чем просто хорошей. Есть некоторые шероховатости с тактической составляющей, да и везения пилотам пока что недостает. Впрочем, все эти недочеты при рациональном и правильном подходе вполне устранимы.


Scuderia Ferrari

Вот уже 3 сезона к ряду Феррари, как одна из самых титулованных команд в истории Формулы 1, переживает свои не самые лучшие времена. Перестановки в руководящем составе, отсутствие постоянного и талантливого конструктора - все это серьезно ослабило команду. С 2009 года конюшня из Маранелло не радовала своих болельщиков ни чемпионским титулом своего пилота, ни победой в Кубке Конструкторов. Последний удалось завоевать в 2008 году, и то не без проблем. Поэтому неудивительно, что с сезоном 2012 года команда связывала и продолжает связывать большие надежды; да и соскучившиеся по золотым временам 2000-2004 гг. болельщики явно окажутся не в восторге, если их команда в очередной раз выступит невыразительно.
К началу сезона-2012 Скудерия Феррари подошла с минимумом изменений в личном составе. В межсезонье командой был проделан громадный фронт работы по созданию нового болида, призванного побеждать, а не быть в роли догоняющего. Однако начало гоночного сезона у Феррари получилось, мягко говоря, обескураживающим. Квалификация ГП Австралии завершилась тем, что и Алонсо, и Масса стартовали в гонке, находясь только лишь во втором десятке квалифицировавшихся (12 и 16 места соответственно). Относительно удачно на фоне безликой квалификации гонка прошла для испанца: четко выверенная тактика пит-стопов вкупе с благоприятным стечением обстоятельств позволили ему отыграть в итоге 7 позиций и пересечь финишную черту пятым. А вот для Массы гонка стала сплошным разочарованием: попытки хоть как-то закрепиться в очковой зоне под занавес Гран-При внезапно завершились техническими проблемами с подвеской и сходом.
Весьма сумбурно события развивались для Скудерии и в Малайзии. Результаты квалификации не сулили ничего хорошего: Алонсо еле удержался на 9 позиции, допустив досадную ошибку в пилотировании и вылетев в гравий; Масса вообще не попал в третий сегмент и занял 12-е место на старте. Определенные надежды на реабилитацию были связаны, в первую очередь, с непредсказуемостью погодных условий и с удачным опытом действий команды в таких ситуациях. Уже не раз последнее подтверждалось, и многие болельщики со стажем хорошо помнят, как пилоты на красных болидах умудрялись побеждать, стартовав из самых дальних рядов во многом благодаря блестящему тактическому чутью руководства команды. Нынешняя гонка в Малайзии болельщиков Феррари и обрадовала, и разочаровала одновременно. Великолепная тактика с оптимальным подбором замен резины позволила Алонсо не только отыграть несколько мест еще в первой фазе гонки, но и в конце концов возглавить ее. Опасения насчет новой порции дождя не оправдались - финиш прошел в условиях сухой трассы, и испанец сумел защитить свое лидерство. Правда, эта бочка меда была испорчена очередным неудачным выступлением Фелипе Массы. Бразилец финишировал 15-м в постоянной борьбе не только с конкурентами, но и собственным болидом. Слишком быстрый износ резины, плохая управляемость вкупе с , как следствие, малой максимальной скоростью оставили Фелипе без единого очка вторую гонку подряд. Алонсо меж тем возглавляет промежуточный рейтинг в личном зачете с 35 очками в активе.
***
Общее впечатление от Скудерии Феррари образца 2012 года после двух гонок, несмотря на успех Алонсо в Малайзии, лично я не могу назвать исключительно положительным. Машина не блещет выдающимися характеристиками, не может похвастать щадящим отношением к резине и на данном этапе не позволяет пилотам показывать стабильно высокие результаты, нужные для борьбы за лидерство в том же Кубке Конструкторов. Есть уверенность в том, что по ходу сезона конструкторский штаб команды доработает болид, но нет уверенности в том, окажут ли эти доработки должный эффект...


Mercedes GP

Сезон-2012 для заводской команды Mercedes в Формуле 1 является только третьим по счету. Дебютный сезон получился на зависть многим командам-новичкам (сразу вспоминаются примеры с HRT и Marussia): 214 очков и 4 место в Кубке Конструкторов. Залогом такого успеха послужило множество факторов. Во-первых, команду возглавил не кто иной, как Росс Браун, с которым связана, в частности, золотая эпоха Скудерии Феррари в 2000-2004 гг. Опытный руководитель и талантливый стратег, этот человек может буквально из ничего сотворить самую настоящую сенсацию в хорошем смысле этого слова. Создав в 2009 году свою собственную команду, он в первый же сезон привел ее к победе в Кубке Конструкторов и позволил Дженсону Баттону (тогда он был пилотом Brawn GP) после долгих 10 лет выступления в Формуле 1 завоевать свой первый чемпионский титул.
Во-вторых, Мерседесу удалось очень удачно подобрать основной состав пилотов. Чего только стоит наличие Михаэля Шумахера, чье возвращение в 2010 году лично для меня стало по меньшей мере приятной неожиданностью. Напарником немца стал его соотечественник Нико Росберг, сын Чемпиона Мира 1982 года Кеке Росберга. Нико в 2009 году, защищая "знамена" команды Фрэнка Уильямса, успел себя зарекомендовать как вполне боеспособный и грамотный гонщик, поэтому его переход в ряды Mercedes GP не был таким уж случайным.
Сильной стороной команды, кроме всего вышеупомянутого, явилось, конечно же, великолепное финансирование и техническое оснащение. Моторы Mercedes уже давным-давно зарекомендовали себя в Формуле 1 как исключительно надежные. Сходы по причине их отказов - единичные случаи. Поэтому не мудрено, что в сезоне-2010 у топовых на то время команд появился достаточно грозный соперник.
4 место в Кубке Конструкторов по итогам сезона 2011 года руководством команды было расценено как перспективное продолжение уже достигнутого. К сезону-2012 Mercedes GP подошел со всей серьезностью, и это было заметно даже на предварительных тестах. Новый мотор позволял болидам Mercedes быть быстрейшими на длинных прямых. Хорошие секунды были достигнуты еще во многом благодаря уникальной разработке, внедренной в конструкцию машины. DRS-воздуховод, ставший элементом заднего антикрыла, ощутимо увеличил прибавку в скорости на прямых, предоставляя тем самым явное преимущество перед соперником на соответствующих участках трассы. Вокруг этого нововведения немецкой конюшни мгновенно возникли ожесточенные споры касательно соответствия ее действующему регламенту, однако FIA до сих пор предпочитает воздерживаться от каких-то радикальных действий, и болиды Mercedes GP первые две гонки нового сезона провели с вышеупомянутым техническим ноу-хау.
Результаты квалификации Гран-При Австралии получились для команды многообещающими. Шумахер обосновался на 4 месте, Росберг - на 7-м. Однако гонка стала для Mercedes GP одним сплошным разочарованием. Поначалу хорошо продвигавшийся по трассе болид Шумахера на 11 круге резко потерял в скорости и в итоге отказался продолжить движение по причине поломки коробки передач. Что касается Росберга, то немец провел гонку в целом очень достойно, и если бы не тактическая оплошность руководства команды, то он вполне бы смог увезти из Мельбурна несколько очков. Буквально на последнем круге вконец изношенные покрышки сыграли с Росбергом злую шутку: его болид резко потерял в скорости и смог финишировать лишь на 12 месте, пропустив прямо перед финишем несколько соперников. Так что начало для Mercedes GP получилось за упокой.
Малайзия давала команде все шансы размочить угрюмые нули как в личном зачете гонщиков, так и в Кубке Конструкторов. Выступление Шумахера и Росберга в квалификации обеспечило неплохой задел перед стартом: 3 и 8 места соответственно. Но сложные погодные условия Малайзийской трассы сыграли с командой Росса Брауна злую шутку: сначала из-за разворота после контактной борьбы с Романом Грожаном из Рено далеко вниз откатывается Михаэль Шумахер. Росберг, поначалу отыгравший несколько позиций, позже постепенно стал терять темп и пропускать соперников одного за другим. С тактической точки зрения команда проявила себя не лучшим образом, поэтому довольствоваться пришлось одним-единственном очком благодаря финишу Шумахера на 10 позиции. Росберг, отстав от победителя почти на полторы минуты, финишировал 13-м.
***
Mercedes GP, несмотря на большие неудачи в двух первых гонках сезона-2012, на сей раз представляет собой очень сильную команду. Машина очень хороша - есть потенциал, есть хорошие условия и предпосылки наверстать упущенное. Осталось только уделить чуть больше внимания технической составляющей и обрести чуть больше везения в тактической борьбе.


Sauber F1 Team

За командой Петера Заубера испокон веков закрепилась репутация крепкого середняка. Некоторое улучшение результатов наблюдалось в конце 2000-х, когда BMW сделала эту конюшню своей заводской. Все, кто неравнодушен к Формуле 1, наверняка помнят хорошие выступления Роберта Кубицы за эту команду. Однако, те времена стали достоянием прошлого: концерн BMW уже давно перестал иметь даже косвенное отношение к Формуле 1, уйдя оттуда на добровольной основе, а Кубица до сих пор восстанавливается от последствий аварии, произошедшей с ним аккурат перед началом сезона-2011. Нынче командой полностью владеет Петер Заубер, и в ее выступлении по ходу прошлогоднего сезона и двух гонок нынешнего отметилась явная склонность к прогрессу. В прошлом году честь команды защищали японец Камуи Кобаяши и мексиканский дебютант Серхио Перес. Итоги сезона-2011 для Sauber F1 Team оказались весьма скромны: 7 место в Кубке Конструкторов (44 очка). По логике вещей, такая же ситуация должна повториться и в нынешнем сезоне, но первые две его гонки заставили задуматься об обратном в хорошем смысле этой фразы.
Квалификация Гран-При Австралии для команды Заубера не предвещала ровным счетом ничего: Кобаяши 13-й, Перес - 17-й с учетом штрафа в -5 позиций за замену отказавшей коробки передач. Но судить о предстоящей гонке исключительно по результатам квалификации - верх опрометчивости, что, собственно, Sauber и подтвердила. Австралийское Гран-При блестяще провел Кобаяши. Удачная тактика пит-стопов и несколько важных обгонов позволили японцу финишировать пятым и получить заслуженные 5 очков. Серхио Перес под занавес гонки поначалу не без успеха вел борьбу за седьмое место с несколькими другими своими соперниками, но, увы, износ резины оказался критическим, и мексиканцу с большим трудом удалось закончить гонку восьмым. 12 очков при откровенно провальной квалификации - предел мечтаний, поэтому Зауберу было чему радоваться.
Еще бОльшие радости Петера Заубера и всех его подопечных ожидали в Малайзии. Правда, в квалификации серьезную осечку допустил Кобаяши, который показал 17-е время и не смог тем самым попасть даже во второй сегмент состязания. Перес при этом смог пробиться в третий сегмент, но дальше 10 позиции подняться не смог.
Впрочем, печалиться зауберовцам долго не пришлось. Нынешнее Гран-При Малайзии своими погодными сюрпризами и сложностями стало для Серхио Переса самым настоящим звездным часом. Лучшим гонщиком на этой трассе в этот раз был безусловно мексиканец. После ряда связанных с дождем и его окончанием событий оказалось, что тактика и своевременность смены резины вывела Переса фактически на промежуточное лидерство в гонке. И если бы не попытка "пересидеть" Алонсо на трассе, то мексиканец наверняка бы праздновал свою первую победу в качестве гонщика Формулы 1. Но и второе место своего подопечного заставило Петера Заубера прослезиться от счастья. И это все несмотря на сход Кобаяши по техническим причинам. По результатам двух уже прошедших Гран-При Перес занимает сейчас 5 место в личном зачете с 22 очками, у Кобаяши 8 очков, и японец делит 8 место с Бруно Сенной из Williams.
***
Конечно, столь бодрое начало сезона еще не гарантирует такого же бодрого его продолжения. Но так или иначе, Sauber пока что впечатляет очень и очень сильно. И, если честно, я был бы очень рад, если бы Sauber на протяжении всего сезона смог претендовать на победу в Кубке Конструкторов. Пока все предпосылки и условия для этого есть, а как дальше будут развиваться события - время покажет...


Lotus Renault GP

Команда, которой в свое время руководил знаменитый миллионер Флавио Бриаторе, последние 2 сезона связала себя с легендарным для Формулы 1 брэндом Lotus, чем приковала к себе внимание практически каждого, кто давно интересуется всем тем, что творится в мире королевских автогонок и чем они живут. Конечно, французский автогигант тоже успел завоевать в Формуле 1 великое множество наград как в качестве моториста, так и отдельной заводской команды. Так что слияние воедино Lotus и Renault уже само по себе звучит громогласно. До этого события команда долгое время не могла похвастать хорошей результативностью и стабильностью. Начиная с сезона-2007 успехи стали носить преходящий характер, и они все чаще чередовались с явными неудачами и даже провалами. В 2011 году команда обрела не только принципиально новое название, но и в корне изменила цвет своих болидов. Мир Формулы 1 спустя 3 десятилетия увидел черно-золотистую расцветку машины, в точности повторяющую ту, что когда-то с гордостью носили болиды легендарной команды Колина Чэпмена. Разница была лишь в спонсорах, но на это мало кто обратил и обращает сейчас внимание. Важен сам факт возрождения команды Lotus, которая призвана выступать не как массовка, а как реальная сила в борьбе за самые высокие места.
Сезон-2011 для, если можно так выразиться, обновленно-возрожденной команды стал чем-то вроде пристрелки на более лучшую перспективу. На более амбициозные планы рассчитывать не приходилось, поскольку перед стартом сезона серьезные травмы получил Роберт Кубица и перечеркнул тем самым свое выступление в качестве пилота Формулы 1. По ходу сезона команда постоянно вносила коррективы организационного характера, заменила Ника Хайдфельда на молодого Бруно Сенну в надежде завершить сезон хотя бы с намеками на мало-мальскую результативность. В итоге Lotus Renault завершила сезон на 5 месте в Кубке Конструкторов с 73 очками. Такой результат французов основательно расстроил - стало ясно, что для реальной борьбы за пальму первенства нужны кардинальные изменения. И эти изменения произошли. Во-первых, полностью сменился состав гонщиков. После нескольких лет отсутствия в Формулу 1 вернулся Кими Райкконен. Его партнером по команде стал француз Роман Грожан, который уже имел в своей карьере несколько стартов. Поистине интересный и перспективный состав. Во-вторых, в Lotus Renault GP разработке болида сезона-2012 было уделено исключительное внимание. Команда явно не хотела повторять свои ошибки и неудачи прошлых сезонов.
Австралийская квалификация заставила французов и обрадоваться, и огорчиться одновременно. Райкконен квалифицировался лишь 18-м, зато Грожан заткнул за пояс не только 7-кратного Чемпиона Мира Шумахера, но и обоих гонщиков Ред Булла.
В самом начале гонки Грожан окончательно и бесповоротно выбыл из борьбы. Подвеска его болида не выдержала жесткого удара о машину Пастора Мальдонадо из Williams. Зато Райкконен постепенно, но верно начал продвигаться вверх. Финн финишировал в итоге седьмым, и команда избежала участи уехать из Австралии не солоно хлебавши.
Относительно многообещающей получилась для Lotus Renault GP квалификация в Малайзии. Оба пилота попали в третий ее сегмент: Грожан стартовал с 7 позиции, Райкконен после штрафа в -5 позиций вынужден был принять старт с 10 места. Сценарий дальнейших событий касательно Грожана во многом получился похожим на таковой во время предыдущего Гран-При. Не справившись с управлением, француз уже на 4-м круге вынужден был выбыть из дальнейшей борьбы. Но еще до своего вылета Грожан успел отметиться в контактной борьбе с Михаэлем Шумахером, в результате которой оба пилота потеряли несколько позиций. Что касается Райкконена, то он от капризов погоды, остановки гонки и ее последующего возобновления извлек большую выгоду. Финишировал финн пятым, обеспечив себе тем самым 7 место в промежуточном личном зачете с 16 очками в активе.
***
Два следующих подряд схода Романа Грожана обусловили некоторую пробуксовку команды на старте сезона-2012. Но если судить по тем результатам, что показывает Райкконен, Lotus Renault GP списывать со счетов ни в коем случае нельзя. Потенциал есть, и высокие квалификационные результаты Грожана тому подтверждение.


Sahara Force India F1 Team

Индийская команда под руководством бизнесмена Виджея Мальи начинала историю своих выступлений в Формуле 1 блекло и неказисто. Постепенно дела ее шли в гору, и в 2011 году результаты прогресса стали очевидными. К концу сезона Адриан Сутил на пару с Полом ди Рестой сумели набрать в общей сложности 69 очков и вывести свою команду на 6 место в Кубке Конструкторов, что, в свою очередь, стало наивысшим достижением за все время ее существования.
Неуклонно положительная динамика выступления Force India на поприще королевских автогонок вывела команду из рядов бесперспективных аутсайдеров в крепкие середняки, и сезон-2012 вполне может продолжить эту хорошую для Мальи и его дружины закономерность.
К началу нового сезона команда подошла с кадровыми перестановками в стане пилотов. Адриан Сутил покинул ряды Force India, и вакантное место занял немецкий гонщик Нико Хюлькенберг, выступавший в прошлом сезоне за Williams.
На квалификации Гран-При Австралии пройти в третий сегмент удалось только ди Ресте. Хюлькенберг выше 15 места подняться не смог. На первом круге гонки немец и вовсе прекратил борьбу по причине поломки подвески после жесткого столкновения с Риккьярдо и Уэббером. Ди Реста гонку провел стабильно на границе первого и второго десятка, финишировав в итоге на 10 месте - Force India заработала 1 очко в первой же гонке сезона. Что ж, по крайней мере счет удалось размочить.
В Малайзии ни ди Реста, ни Хюлькенберг не смогли квалифицироваться в первой десятке. Заняв 14 и 16 места соответственно, оба пилота Форс Индии все же могли рассчитывать на успешную гонку, поскольку Гран-При Малайзии уже не раз позволяло многим фактически прыгнуть выше собственной головы. Надежды на успех для обоих пилотов индийской команды в итоге оправдались: в результате многочисленных перестановок, обгонов и нескольких сходов соперников в пелотоне, ди Реста пришел к финишу седьмым, а Хюлькенберг - девятым. Оба заработали очки, и после двух гонок Force India опережает Williams и Toro Rosso. Действительно, есть чему радоваться, есть повод для оптимизма.
***
Пока для Force India ситуация складывается в этом сезоне многообещающе. Несмотря на то, что машина по своим характеристикам ничем не лучше таковых у ближайших конкурентов, у команды есть все основания для того, чтобы замахнуться на более высокие достижения. Опыт, приобретенный в прошлом сезоне, здесь может оказаться весьма полезным.


Scuderia Toro Rosso

Дочернее подразделение команды Red Bull Racing является для последней чем-то вроде кузницы молодых дарований. В свое время за Toro Rosso выступал Себастьян Феттель, и своим достижениям образца 2010 и 2011 гг. немец во многом должен быть обязан именно этой команде. Последняя, в свою очередь, благодаря усилиям молодой поросли гонщиков из сезона в сезон прогрессирует. Доходило даже до того, что пилоты Toro Rosso с легкостью оказывались впереди гонщиков Ред Булла, причем болиды последних от технических неполадок не страдали. Но, как ни крути, такие случаи единичны, и поэтому итальянская конюшня всегда оставалась и продолжает оставаться в тени своего более именитого "родственника".
Себастьян Буэми и Хайме Альгерсуари, несмотря на ряд проблесков по ходу сезона-2011, не смогли задобрить ими руководство команды. В Toro Rosso решили начать новый сезон с полностью обновленным составом гонщиков. Освободившиеся места заняли молодые пилоты Даниэль Рикьярдо и Жан-Эрик Верн. От них явно не требовалось побед и, тем более, претензий на чемпионский титул - для этого у Ред Булла есть свои кандидаты. От Рикьярдо и Верна Toro Rosso ждало стабильного попадания в очки и минимум сходов - вот и все.
Австралийскую квалификацию оба новобранца провели достаточно хорошо: Рикьярдо замкнул десятку сильнейших, Верн занял 11-е место. По ходу гонки оба гонщика проявили хорошую активность, долгое время прочно удерживаясь в очковой зоне. Оба благополучно финишировали: Рикьярдо девятым, а вот Верну досталось обидное 11 место, не дающее своему обладателю ни одного очка.
Квалификация в Малайзии не принесла Toro Rosso какого-либо успеха. Рикьярдо не смог подняться выше 15 места, Верн - только 18-й. Однако гонка оказалась результативной именно для француза, который, отыграв в итоге 10 позиций, сумел прийти к финишу восьмым и получить первые очки в своей только-только начинающейся карьере. Даниэлю Рикьярдо по ходу гонки не везло: ранний переход на слики не помог австралийцу дотянуться до заветного 10 места, и ему пришлось довольствоваться лишь 12-м. По результатам двух гонок команда сумела заработать 6 очков, 4 из которых на счету Жана-Эрика Верна.
***
Несмотря на довольно скромные результаты по итогам двух Гран-При, гонщики Toro Rosso с возложенными на них задачами в большей степени справляются, чем нет. Оба выступают стабильно, без сходов и каких-либо серьезных ошибок в пилотировании. Если такая тенденция будет продолжаться и дальше, то она повлечет за собой хороший результат.


Williams F1 Team

Титулованная и прославленная команда Фрэнка Уильямса уже долгие годы переживает затяжной спад. Железный Фрэнк наверняка успел триста раз соскучиться по победам и титулам своих подопечных. В 1990-е и, в меньшей мере, в начале 2000-х всего этого у Williams было предостаточно. Чего только стоят имена Айртона Сенны, Алена Проста, Дэймона Хилла и Жака Вильнева. Эти гонщики не только увековечили свои имена в истории Формулы 1, но и прочно закрепили команду Фрэнка Уильямса в самых верхах гоночной элиты. Но тенденция последних сезонов упрямо твердит нам всем о том, что те времена остались далеко позади, а нынешний расклад дел в команде чем-то напоминает одно большое хроническое заболевание, которое все никак не желает переходить в стадию ремиссии. Уильямс уже успел приложить громадные усилия ради того, чтобы вернуть своей конюшне былую славу. Он экспериментировал с составом инженерно-конструкторского штаба, регулярно менял гонщиков, поставщиков моторов - результаты по-прежнему оставляют желать лучшего. Прошлогодний сезон стал для команды одним из самых неудачных за все время ее существования: Рубенс Баррикелло на пару с Пастором Мальдонадо смогли за весь сезон-2011 набрать всего лишь 5 (!) очков. Сей удручающий результат стал мощным вбросом пищи для скептиков, мол, все, бесславная кончина Williams - дело хорошо обозримой перспективы. Но, как бы то ни было, команда собрала волю в кулак и хорошо подготовилась к очередному сезону. Первым делом Фрэнк Уильямс сменил поставщика моторов для своих новых болидов. Выбор пал на Рено, и как итог произошло своеобразное возрождение легендарной связки Williams Renault, которая в 90-х гг. неоднократно наводила ужас абсолютно на всех соперников. Перемены затронули и ряды гонщиков. Мальдонадо остался в команде, а не смену покинувшему Формулу 1 Рубенсу Баррикелло пришел Бруно Сенна.
Квалифицировавшись на Гран-При Австралии восьмым, Пастор Мальдонадо вселил в своего шефа робкую уверенность касательно того, что новый болид способен оказать конкуренцию всем соперникам из когорты крепких середняков. Бруно Сенна смог занять на старте только 14-е место.
К большому сожалению, первая гонка для Williams завершилась безрезультатно: Мальдонадо на последнем круге допустил грубую ошибку в управлении машиной и разбил ее о заграждение. Будь он аккуратнее, и команда получила бы хорошую порцию очков. Сенна финишировал последним из классифицированных по результатам гонки.
Гран-При Малайзии Мальдонадо и Сенна начали с 11 и 13 мест соответственно. Все печали и радости команде пришлось пережить на последних кругах гонки. На 55 круге отказал мотор на болиде Мальдонадо, а вот Сенна финишировал на 6-м месте и заработал сразу 8 очков, чем одномоментно улучшил прошлогодний результат команды за весь сезон.
***
В этом сезоне Williams уже не представляет собой измученную сплошными неудачами и невезениями команду. Последний успех Бруно Сенны и общая хорошая конкурентоспособность нынешнего болида должны, по крайней мере, обнадежить Фрэнка Уильямса и его дружину на новые, более весомые успехи.

P.S. О командах Caterham, Marussia и HRT я планирую рассказать несколько позже. Может, к тому времени кому-то из них посчастливится набрать свои первые очки в своей истории...

Настроение: 97%
AIMP: Nickelback - Far away